Cinta: Di Manakah Kau?

Tanyalah pada mana-mana anak gadis, berapa kali mereka mahu bercinta. Pastinya jawapannya begini: "Kalau boleh nak bercinta sekali, kemudian terus kahwin dengan orang itu." Saya tersenyum sinis mendengar jawapan itu. Indah sekali harapan itu. Malah lebih baik jika mula berkenalan, kahwin dan bercinta selepas pernikahan. Walaubagaimanapun, setiap orang ada ‘dramanya’ tersendiri. Kita boleh mengharap dan bercita-cita tetapi kita tidak akan pernah tahu apa akan terjadi pada masa hadapan.

Orang yang bercinta selepas kahwin becerita tentang nikmatnya rasa itu. Halal dan bahagia. Orang yang bercinta pertama kali dan dapat berkahwin dengan cinta pertama tersenyum gembira hinga ke telinga. Tetapi tidak semua orang akan bertuah sebegitu. Ada yang sudah mengharungi beberapa hubungan tetapi masih gagal mendapat si dia yang sesuai. Ada pula yang tidak pernah mempunyai hubungan kerana ingin menunggu bakal suami tetapi si dia tidak muncul-muncul dalam hidup.

Saya hanya mampu tersenyum sinis melihat mereka yang berpangkat adik merungut atau merintih kerana masih tidak mempunyai buah hati atau masih tidak berjumpa dengan si dia yang dinanti. Kakak-kakak yang lagi tua bertahun-tahun ini boleh ‘relax’ tetapi adik-adik pula yang bagaikan cacing kepanasan. Bersabarlah adik-adik. Masanya akan tiba, lebih-lebih lagi kalian masih muda lagi. Ingatlah di sebalik perkahwinan yang nampak gah dengan cinta itu, ada ‘berguni-guni’ tanggungjawab yang perlu dipikul. Mungkin kita masih belum bersedia untuk memikul tanggungjawab itu, maka Allah lambatkan kedatangan si dia. Percayalah, cepat atau lambat, ada hikmah yang tidak terduga di sebaliknya. Allah knows the best.

Walaubagaiamanpun, tidak dinafikan golongan yang berada dalam lingkungan umur 19- 22 adalah mereka yang merasakan sifat keinginan untuk mencintai dan dicintai yang tinggi. Rasa itu tidak diundang tetapi tanpa disedari ia hadir juga. Itu memang normal, saya sudah melalui fasa hidup itu. Jika ada yang berjaya bertemu dengan si dia dan akhirnya ke jinjang pelamin, tahniah diucapkan. Semoga berbahagia dan diredhai Allah selalu. Kepada yang tidak berjaya, jangan bimbaaaang. Umurmu masih muda. Perjalananmu masih panjang, insya Allah. Si dia akan tiba juga, percayalah. Jangan lupa teruskan berdoa dan berdoa dan jangan lupa membaiki diri supaya menjadi insan yang lebih baik daripada diri kita yang sebelum ini.

Kawan Afghanistan saya ada memberi analogi tentang ‘kedatangan si dia’. Dia kata, "Bersabarlah dan terus berdoa. Kamu bagaikan berada di sebalik pintu menanti kedatangan si dia. Si dia pula sedang berusaha keras mencari kamu dari pintu ke pintu. Ada masa dia tersilap buka pintu, ada masa pula pintu kamu berada terlalu jauh, ada masa pula pintu kamu berada dekat saja tetapi dia terlepas pandang. Oleh itu, gunakan masa pencarian dia dan penantian kamu itu dengan baik. Itulah masanya kita membina diri untuk bersedia menghadapi hidup bersama. Apabila masing-masing telah bersedia, Allah akan lorongkan si dia untuk melihat pintu kamu dan menuju pintu kamu dengan mudah dan penuh keberkatan. Ketika itu dia akan memberi salam dan membuka pintu dan kamu akan menyambut kedantangannya dengan ucapan salam dan senyuman yang paling manis.”

Saya sangat suka dengan analogi itu tetapi saya sempat bergurau pula dengan mengatakan "Saya tak kunci pintu tu, malah saya dah siap bukakan sikit gitu, kenapa dia tak nampak-nampak juga?” Hehehe.

Apa-apa pun jangan pernah putus harapan dan teruslah berdoa. Jodoh setiap insan lain-lain maka janganlah sedih jika jodoh kita tidak secepat orang lain.

Lagi-lagi pada bulan Ramadhan ini, doa menjadi lebih mustajab. Maka doalah banyak-banyak. Wink*wink* Dalam sibuk-sibuk mencari cinta manusia, jangan lupa cinta yang paling utama ye? Cinta kepada Allah perlu disuburkan selalu. Semoga amal ibadat kita pada bulan mulia ini diberkati dan diterima Allah. Jangan lupa tadarus dan berselawat banyak-banyak! ^_^

Chicago Trip Video

Assalamualaikum and hello, friends! Like I promised before, here I present you a video of my journey in Chicago, the Windy City. Actually I have many inputs from this trip that I need to divide them into three videos! For now, I am just releasing one video. So do anticipate for the next two videos :D

Actually I am planning to join a travel blog contest sponsored by Malaysian Airlines. The judging is based on the amount of 'likes' on Facebook. I hope to get your support for this. Once I submit my entry, can you please like the entry for me, please....(pleading eyes) hehehe.

I will post the link for my entry once I finish it. I really appreciate your support. Thank you :D

This is my first video for my Chicago trip:

p/s: Saya dah siap letak sarikata Bahasa Melayu untuk video ni. Tapi Youtube buat hal pulak T__T. Dah beberapa kali saya publish tapi sarikata tu tak keluar-keluar juga. Harapnya masalah ni akan cepat selesai.

Back from Chicago~

Assalamualaikum and hi everyone!

Spring Break is here! I just came back from a three day vacation at the Windy City, Chicago. Staying true to its name, Chicago was really windy! Despite the supposedly warm pre spring days, Chicago was so cold. No snow but we had to wrap ourselves with thick coats, gloves, and even snow caps. I had a bit coughing problem but I had a great time. New adventures and experiences. Not to forget the amount of pictures and videos! I'm so excited to share my story with you. However for now, let me edit the videos first and arrange them all together to be a watchable video for you guys.

Just a sneak peek:

Cool, huh? hehe~

See you soon insya Allah :)

Kontroversi Syiah di Malaysia?

Assalamualaikum semua!

Walaupun perkara ini dikira sudah lapuk di Malaysia, hanya sekarang aku mendapat peluang untuk menyatakan pendapat sendiri. Itu pun aku dapat tahu tentang penangkapan orang syiah di markaz melalui kawan di Malaysia. Biasalah. Aku bukanlah seorang yang rajin membaca buku, lagi-lagi surat khabar. Kalau baca berita K-Pop tu,memang aku sukalah ;p. Kalau kawan aku tak beritahu, memang aku tak tahulah pasal kes tu. Jadi, aku pun terus cari berita tu di internet. Maka aku jumpa artikel ni di utusan.com.my.

Jadi pada Disember 16, 2010 yang lepas, beberapa pengikut syiah telah ditangkap di Hauzah Ar Ridha. Terkejut juga sebab aku sendiri pernah pergi ke situ pada tahun 2009. Tapi sudah semestinya bukan untuk mendengar ceramah atau mengikuti program. Aku ke sana sebab nak edarkan iklan cari kerja. Masa tu aku dah nak berenti kerja di syarikat minyak orang Iran di Mont Kiara. Jadi aku kena cari pengganti yag seelok-eloknya tahu berbahasa Parsi. Mengikut lojik pemikiran aku, orang-orang Malaysia yang syiah ni mesti ada yang tahu Parsi sebab mungkin ada yang pernah belajar syiah di Iran sendiri. Aku buatlah iklan kecil-kecil dan aku edarkan kertas tu di Hauzah tu. Sibuk edarkan kertas dan bersembang je, tak dengar dan tak tahu langsung ceramah apa yang disampaikan. Hahaha, tipikal Firuz.

Buat pengetahuan mereka yang tidak tahu lagi, aku pernah tinggal di Iran hampir 5 tahun. Ketika itu akulah satu-satunya rakyat Malaysia di universiti. Kawan Indonesia satu universiti pun tak ada. Khidmat internet pula sangat lemah. Kalau nak telefon rumah, aku perlu beli kad telefon dan telefon menggunakan telefon awam di universiti. Oleh itu, SETIAP HARI aku bertutur dalam bahasa Parsi dan sekali-sekala dalam bahasa Inggeris dengan kawan-kawan asing yang lain. Boleh dikatakan aku benar-benar tinggal di luar negara, kerana aku betul-betul bergaul dengan orang Iran dan orang-orang negera lain tanpa kawan Melayu. Jadi di sini aku ingin berkongsi pendapat aku sebagai seorang pelajar yang tinggal di negara majoriti syiah.

Aku bukanlah seorang yang faqih dalam bidang agama. Aku juga bukanlah seorang cendekiawan yang rajin membaca buku dan membuat penyelidikan. Aku hanyalah seorang gadis biasa yang diberi peluang untuk merantau ke beberapa tempat. Lama tinggal di Iran, tidak dinafikan aku pernah didakwah untuk menyertai syiah. Secara peribadi, aku tidak berminat untuk menjadi syiah kerana..ntah..tak rasa tertarik pun. Kalau tak ada perasaan cinta, tak bole la nak paksakan? Hehe~ Lagipun aku sudah selesa dan yakin dengan mazhab aku, sunni shafie. Apa-apa pun aku hormat orang syiah sebagai saudara semuslim. Biarpun berbeza mazhab, kitakan sama-sama orang Islam. Kenapa perlu wujudkan tembok antara kita?

Ayat ni aku memang rasa tak bole bla..

Kumpulan yang ditahan di sebuah rumah kedai di Taman Sri Gombak, Batu Caves, dekat sini itu dikatakan berbahaya kerana menganggap penganut Islam mazhab lain sebagai kafir dan halal dibunuh.

Mungkin la ada kes sebegini tapi ini kes kerana nila setitik, rosak susu sebelanga. Aku tak rasa mazhab syiah ajar benda camni. Ni mesti ada yang fanatik sangat sampai melebih-lebih buat camni. Ish…ish…kalau la ni jadi pegangan orang syiah, aku takkan berada di sini. Am I the ghost Firuz? Aku tinggal di Iran seorang diri hampir 5 tahun! Kalau nak ikutkan, kalau dorang nak bunuh aku masa aku kat Iran, memang takde susah mana pun. Aku dahlah seorang diri, perempuan plak tu. Tapi Alhamdulillah, aku selamat. Tak ada langsung kes macam tu, malah aku seronok tinggal di sana bersama kawan-kawan.

"Selain itu menyiksa diri dengan memukul badan menggunakan rantai sehingga berdarah sempena 10 Muharam"

Sepanjang berada di Iran, tiap-tiap tahun aku hadiri perarakan hari Asyura tu. Takde pun aku tengok berdarah. Zaman dolu-dolu adalah berdarah-berdarah, ataupun yang tak faham bahasa, fanatik melebih-lebih nak pukul smpai berdarah. Yang aku tengok dengan mata sendiri selama 5 tahun, setakat pukul badan lembut-lembut ada lah. Yang paling teruk pun smpai ada baju terkoyak kat belakang dan lebam-lebam kat belakang badan. Tapi memang kagumlah aku tengok perarakan 10 muharram. Best woo…Macam tak percaya pun ada. Memang lain daripada perarakan yang selalu kita tengok di Malaysia.

Menurut Muhammed Khusrin, pihaknya percaya ajaran Syiah yang memudahkan ibadat dan menghalalkan nikah mutaah menjadi punca tarikan umat Islam di negara ini untuk menjadi pengikutnya.

Yang ni, aku tak nafikan kebenarannya. Kawan Iran aku yang tak beberapa ‘cerdik agama’ pernah cakap pada aku dengan senyuman mencurigakan.."Firuz best tau tak jadi orang syiah ni..Solat jamak selalu, 3 kali je setiap hari dan boleh kawen mutaah lagi..”

Kahwin macam tu, siapa yang tak nak beb? Huhu~ Lagi-lagi sang lelaki di luar sana. Tapi pensyarah aku di Iran pernah kata yang zaman sekarang, nikah mutaah tak bole pakai sangat dah. Dulu lain. Susah nak nak mengembara, tak ada alat komunikasi, susah nak bertemu keluarga bila dah mengembara, maka dibolehkan nikah mcm ni sebab nak elak dosa. Tapi zaman moden ni semua ada. Bole call, boleh skype, boleh YM, bole naik kapal terbang. Jadi tak ada alasan untuk buat camtu lagi.

Selama 5 tahun aku hidup dengan harmoni dengan orang-orang syiah di Iran. Walaupun aku ahli sunni, aku hormat mereka, dan mereka hormat pendirian aku. Kita kan sama-sama Muslim? Aku tak faham kenapa ada orang sampai boleh mengkafirkan orang syiah? Siapa kita untuk mengkafirkan orang lain? Na’uzubillahi minzalik. Memang la ada sesetengah orang tu buat benda tak senonoh sampai mencemarkan nama. Tapi macam yang aku katakan tadi, kerana nila setitik, rosak susu sebelanga. Aku ingat lagi ketika musim panas 2006 di Mesir. Aku ke Mesir untuk mengikuti kursus bahasa arab. Apabila ustazah tahu aku datang dari Iran, dia kata “Firuz, orang syiah tu kafirkan?”

Terkejut badak aku sekejap. Aku memang tak berminat dengan syiah tapi tak la membenci sebegitu smpai mengkafirkan. Siapa aku untuk kafirkan dorang? Bagus sangat ke aku? Aku katalah, “Tak la, ustazah. Memang la ada beberapa benda lain kalau dibandingkan sunni dan syiah tapi kita kan sama-sama orang Islam.”

Tak pasal-pasal aku kena ceramah percuma dengan ustazah. Dia tak puas hati sebab aku tak nak cakap yang orang syiah tu kafir. Dia cakap macam-macam. Aku senyap je dan cakap “No comment.” Hai..entahlah. Tak faham aku. Aku bukannya apa. Alhamdulillah. Allah beri aku peluang untuk mengembara ke banyak tempat. Timur, barat aku dah rasa. Dan kerana itu aku rasa pemikiran dan perspektif aku terhadap kehidupan semakin matang dan terbuka (walaupun kadang-kadang aku ni macam kanak-kanak ribena). Bukannya terbuka sampai melanggar segala hukum agama, tapi terbuka yang boleh melihat melepasi kotak tipikal dalam masyarakat.

Macam-macam lagi bole cerita tapi macam malas nak tulis pula sekarang. Hehe~ Tapi diingatkan sekali lagi, aku mengaku aku bukannya pakar agama. Sekadar gadis biasa yang memberi pendapat berdasarkan pengalaman hidup. Jumpa lagi. Assalamualaikum. :D

I'll Be Back

Assalamualaikum

Dah lama saya tak update blog ni. Rasa macam dah bersawang pula. Macam-macam perkara berlaku dalam masa beberapa bulan ni. Sekarang saya dalam tempoh kritikal: ada 3 final paper yang perlu disiapkan dan saya juga sedang membuat persediaan untuk peperiksaan GRE yang sangat membencikan itu. hehe~

Semester depan insya Allah saya ada satu saja pelajaran yang tinggal dan insya Allah kalau semuanya berjalan lancar, saya akan menjadi graduan. Doa-doakan semua berjalan lancar ok? Saya harp ketika itu saya akan lebih aktif berkarya. Rindu nak menulis...tangan dan gatal2 nak tulis balik. hehe~

Jadi, tunggu kepulangan saya. I'll be back! Sempena tu saya selitkan sekali lagu 'I'll Be Back' nyanyian kumpulan 2PM. Saya tak le minat sangat 2PM dan saya tak beberapa suka video klip mereka ni, tapi sbb ada perkataan 'I'll be back' tu, maka sy bubuh la jugak. ;p

Di sini saya saja kepilkan video ulasan mengenai lagu ni. Memang kelakar!



Jumpa lagi insya Allah~ :D

Projek Buku Mesej Maher Zain

Assalamualaikum semua. Insya Allah seperti yang dirancangkan Maher Zain akan mengadakan konsert Save The Soul di Shah Alam pada 14 dan 15 Oktober ini. Admin Akhi Fairuz ada buka peluang untuk peminat menempah t-shirt MZM FC. Sila rujuk kepada Akhi Fairuz untuk maklumat lengkap mengenai konsert dan tempahan t-shirt.

Sebagai admin, saya juga rasa terpanggil untuk membuat projek. Rasa bersalah sebab tak boleh membantu Akhi Fairuz di Malaysia. Selain projek t-shirt MZM FC, di sini saya nak mengumumkan projek terbaru bernama ‘Projek Buku Mesej untuk Maher Zain’ atau ‘Message Book Project for Maher Zain.’

Buku mesej? Biar betul? Macam pelik je? Sabar…biar saya terangkan dulu. Anda teringin nak beri hadiah pada Maher Zain yang sudi bertandang ke Malaysia untuk membuat konsert dakwah? Inilah peluang terbaik untuk anda. Kita hadiahkan buku mesej yang berisi ucapan, doa, harapan, kata semangat, gambar kepada Maher Zain. Cuba bandingkan antara kad raya elektronik dan kad raya yang dipos. Memanglah kad raya elektronik itu lebih memudahkan dan mengurangkan kos tapi kad raya yang dipos ada lebih rasa nostalgianya. Boleh simpan sebagai kenang-kenangan. Boleh baca balik sambil tersenyum sorang-sorang….hehe~

Jadi marilah kita sama-sama jayakan projek ini. Insya Allah apabila buku itu dah siap, pihak admin MZM FC di Malaysia boleh sampaikan buku itu kepada Maher Zain. Saya yakin dia akan terharu dengan kesungguhan peminat yang menyokong karier seninya dalam berdakwah dan mungkin dia akan rasa terpanggil untuk singgah di Malaysia lagi. Well, who knows right? Don’t ever give up hope J

Projek ini merupakan peluang terbaik untuk peminat ‘mendekati’ Maher Zain terutamanya mereka yang tidak dapat menghadiri konsert berkenaan.

Ok sekarang saya akan terangkan projek ini dengan lebih lanjut. Are you ready?! ;p

1) Sila tulis mesej anda berdasarkan format berikut =

Nama sebenar atau nama samaran:

Umur: (Optional)

Lokasi:

Mesej/Harapan/Doa/Kata semangat:

Gambar: (Optional) –gambar sendiri, gambar pakai t-shirt MZM FC, gambar album Maher Zain, gambar sendiri bergaya seperti Maher Zain, gambar bebas tapi perlu menjaga segala adab dan tata susila serta tidak mencetuskan kontroversi.

2) Pastikan keseluruhan mesej anda tidak melebihi daripada 100 patah perkataan. Boleh dikira perkataan secara manual atau kira menggunakan Microsoft Word.

3) Anda dibenarkan untuk menulis mesej dalam Bahasa Inggeris dan Bahasa Arab sahaja. Kalau tulis Bahasa Melayu tak boleh pula Maher Zain nak bacakan? Jangan bimbang akan kesalahan tatabahasa dalam Bahasa Inggeris atau Bahasa Arab kerana saya akan edit. Tapi kalau rasa susah juga, tulis sahaja dalam Bahasa Melayu dan saya akan terjemahkan dalam bahasa lain. Walau bagaimanapun seelok-eloknya tulis terus dalam BI atau BA, dan saya akan tolong edit untuk mempercepatkan dan memudahkan proses.

4) Ketika tulis mesej, bayangkan anda sedang bercakap dengan Maher Zain. Jangan tulis mesej dengan gambaran yang saya jadi orang tengah. Ini untuk memudahkan proses pengeditan.

5) Anda perlu mengedit gambar anda sendiri. Saya hanya akan mengedit dari segi bahasa sahaja. Pastikan gambar yang dihantar dalam formet jpeg sahaja.

6) Sila hantar mesej anda ke email berikut: mzmfc.usa@gmail.com Tulis di bahagian subject: Message Book Project for Maher Zain. Pastikan anda hantar pada email yang betul. Kalau silap tulis email, tak tahu nanti sampai ke mana…

7) Pastikan mesej anda dihantar sebagai email. Jangan hantar mesej dalam Microsoft Word.

8) Jika ada gambar yang nak dihantar, attachkan gambar tersebut bersama email.

9) Mesej berisi cacian, perlian, kekeliruan, kutukan atau apa-apa yang mengundang kontroversi adalah dilarang sama sekali.

Berikut adalah contoh yang boleh dijadijan sebagai rujukan:

Name: Sister Firuz Akhtar

Age: 26

Location: St. Louis, Missouri, USA

Message: Since the first time I heard your songs, I felt that I become nearer to Allah and Prophet Muhammad. The lyrics are meaningful and they reflect the real but unnoticed things in life. Thank you so much for your efforts to spread Islam’s love through your creative songs. May you will always have the strength and creativity to continue your da’wah. Barakallahu fik, Ya Maher Zain. Thank you again.

(Jumlah perkataan: 81 patah perkataan menurut kiraan Microsoft Word)

Perlu diingatkan yang ini hanya contoh sahaja. Ini saja yang keluar dari otak saya masa ni….hehe~ Anda boleh menulis mesej yang lebih santai atau lebih serius. Terpulang pada anda. Ingat tau, jangan rasa takut-takut tulis mesej tu. Kalau tulis Bahasa Melayu, saya akan terjemahkan. Jangan bimbang ok?

Saya akan tengok dulu bagaimana sambutan untuk projek ini. Diharapkan ramai dapat bergabung tenaga untuk menjayakan projek hadiah untuk Maher Zain. Ini merupakan tanda terima kasih kita pada dia yang berkongsi lagu-lagu berdakwah yang berkualiti. Semoga projek kita diberkati oleh Allah. Amiiiin.

Buku mesej atau buku skrap ini akan diprint dan dibinding sebelum diserahkan pada Maher Zain. Walau bagaimanapun, kalau anda mahu kita menghadiahkan buku mesej yang mempunyai kualiti yang baik seperti gambar berwarna, tulisan berwarna, kulit buku yang cantik dan sebagainya, maka belanjanya perlu lebih sedikit lah. Oleh itu, jika ada sesiapa yang sudi menderma untuk kos buku mesej ini, boleh lah menderma di akaun tersebut: [Akan dimaklumkan kemudian]

Kemudian sila hantar email kepada mzmfc.usa@gmail.com untuk memberitahu saya berapa banyak anda derma supaya tak timbul kekeliruan dalam menguruskan wang. Insya Allah kalau ada duit derma lebih, duit itu akan didermakan untuk Palestin.

Insya Allah apabila buku mesej itu telah siap, saya akan scan dan paparkan di halaman MZM FC di facebook. Kemudian anda bole print sendiri untuk simpanan peribadi.

Tarikh tutup untuk penghantaran mesej ke emel yang dinyatakan adalah pada 4 Oktober 2010, waktu 11PM CST. Pada semua ahli MZM FC di seluruh dunia, sila kira masa di tempat masing-masing dengan betul. Jangan terlambat hantar emel kerana saya perlu banyak masa untuk edit dan susun segalanya di samping tanggungjawab di universiti yang banyak. Pada mereka yang berada di Malaysia, tarikh tutup adalah pada 5 Oktober 2010, pukul 12 tengah hari.

Mari kita sama-sama jayakan projek ini. Allahu Akbar!

Mari Berselawat Sempena Israk Mi'raj

Assalamualaikum

Semalam aku chat dengan anak murid aku yang sekarang ni darjah enam. Tak sangka budak-budak kecil zaman sekarang ni pandai guna segala teknologi. Aku masa darjah enam dulu apa pun tak tahu. Tahu nak baca buku dan buat latihan je sebab nak UPSR. Huhu~ Anak murid aku ni rajin betul tegur aku kat chat facebook. Selalu je dapat mesej...ustazaaah...ustazaaaah....

hehe~ macam-macam la budak ni. Tak terlarat nak layan tapi takpe la. Aku rasa terharu sebab dia masih ingat aku. Aku jadi guru kelas dia pun masa dia darjah empat. Tu pun untuk beberapa bulan je. AKu tanya la...tak skola ke hari ni? Dia jawab...hari ni cuti israk mikraj la ustazah. Oh..terkenang aku masa zaman skola dulu, ada majlis besar-besaran untuk israk mikraj. Bestnya..

Jadi aku saja nak bubuh video selawat nabi di sini. Israk mikraj, pengalamn Rasulullah yang tak terhingga hebatnya. Bila dengar selwat ni, rasa rindu kat Rasulullah, rindu kat Malaysia, rindu kat zaman skola, rindu kat yang lain2 yang sama waktu dengannya la. tak bole cakap banyak2. Nanti terlebih rindu, camana plak nak survive kat Amerika ni sorang2 nanti?

Jumpa lagi :D

Terima Kasih Ikhlas Dari Hati

Assalamualaikum semua. Dah lama tak sembang-sembang kan? Ok kali ni aku nak cerita pasal sikap berterima kasih orang Amerika ni. Aku sebenarnya tak anggap orang Amerika ni jenis yang macam mana nak cakap....yang mementingkan emosi atau menghargai benda-benda yang melibatkan hubungan sesama manusia. Aku ni selalu rasa yang mereka ni materialistik.

Tapi aku rasa persepsi aku berubah sejak dua menjak ni. Yang pertama ni, ada kawan sekelas aku ni mintak aku terjemah satu karangan bahasa arab ke dalam bahasa inggeris. Suami dia nak tahu maksud karangan arab tu. Aku terjemah la sebagai bantuan kepada kawan. Bukannya panjang pun. Dua tiga perenggan je. Dah siap, aku bagi la balik kat kawan aku.

Ucapan terima kasih dah lebih cukup untuk aku. Tak sangka pulak aku dpat kad! Memang terkejut.

Beberapa minggu lepas aku dapat emel daripada seorang profesor dari jabatan lain. Terkejut juga. Macam mana dia tahu pasal aku? Dia kata dia ajar bidang perbandingan agama, budaya. Jadi waktu tu dah tiba waktu Islam punya pelajaran. Dia nak jemput seorang Muslim untuk berucap dalam kelas. Dan dia tanya profesor bidang agama dan tanya pasal pelajar yang sesuai. Tak sangka pulak aku yang dicadangkan oleh profesor lain.

Aku mula-mula takut jugak nak bagi talk. Dah la dua sesi. Aku bukannya fakih sangat bidang agama. Bukannya ustazah pun. Tapi dia kata talk tu santai. Aku tak payah sediakan apa-apa. Cuma jawab soalan orang. ERK?! Lagilah menakutkan. Kalau dapat soalan cepu emas ke, camana nak jawab? Dah la sumenye omputih. Dan aku dapat tahu yang tak ada sorang pun pelajar kelas tu yang Muslim. Kebanyakannya kristian dan yahudi. Memang gelabah aku. Tapi prof tu kata: jangan bimbang. Kami berminat nak tahu pengalaman seorang Muslim, tak ada soalan2 pelik. Ok la..

Maka aku pun pergi la ke kelas tu dan berucap depan kelas. Dan jawab segala soalan yang diajukan. Memang pengalaman yang tak boleh dilupakan. Sesi untuk menaikkan self confidence. Hehe~

Setiap pelajar MA dan PhD ada peti surat masing-masing di fakulti kami. Aku jarang pergi pun. Tapi satu hari aku pergi sebab nak hantar esei pada Prof aku. Alang2, trus la aku periksa peti surat sendiri. Tak sangka aku dapat kad ucapan terima kasih! Yang aku rasa terharu tu bukan Prof tu je yang tulis. Pelajar2 lain pun tulis skali. Rasa macam kad besday plak. Memang terharu la. Aku tak anggap apa2 balasan pun tapi dapat kad pulak. Terharu btul la sampai berair skit mata. Hehe~

Ok jumpa lagi lain kali/ Musim panas sudah tiba dan insya Allah aku akan pergi ke seminar. Ha..nanti aku cerita pulak pasal trip tu ye? Sayonaraaaaaa

A Course Paper Featuring...ME! ;p

Variance in Women’s Clothing in Islam

Paula Sass

Religion, as a part of greater culture, is often difficult or even impossible to separate from other values. As a result of this immersion of religion within broader general culture, Islam is defined and practiced differently in different regions and communities. This variety is exemplified by the expressed attitudes of the Muslim women who spoke in our class and by the experiences that Firuz Akhtar Mohamad Bohari, a Malaysian Muslim woman, shared during an interview[1]. While the wide spectrum of Muslim practice is evident in several areas, it is particularly noticeable in the realm of women’s dress.

Firuz, who grew up in Malaysia, studied in Iran and the United States, and has traveled extensively throughout the Middle East, discussed the differences in standards of women’s dress throughout the Muslim World and expressed her opinions about how these standards are related to other general cultural norms in different areas. Firuz’s father is an American-educated professor married to Firuz’s mother, who is a housewife. She defines her upbringing as “observant Muslim but open-minded.”

Malaysia’s official state religion is Islam, but only about 60% of its inhabitants are Muslims[2]. Additionally, Firuz stated, as a Southeast Asians, Malaysians generally wear bright colors and patterned fabrics. Many Malaysian Muslim women wear what Firuz referred to as “hijab,” (modest dress) specifically, a scarf that covers of the hair, ears, and neck. The wearing of “hijab” is socially acceptable, according to Firuz, and newscasters and singers dressed in “hijab” can be seen on television, and are leaders in some organizations. There are even Malay fashion magazines specifically tailored to women who choose to wear “hijab,” and women often fasten the fabric using colorful pins. During our interview, for example, Firuz wore a beige rhinestone studded “hijab” that was held in place by several pink and red sparkly pins in different shapes. However, despite the widespread wearing of the “hijab” in Malaysia among Muslim women, it is not mandated by the government in any way, so the decision about whether or not to veil and to what extent, is left up to the individual.

After attending boarding school in Malaysia beginning at age thirteen, Firuz went to Iran to complete her undergraduate studies in Persian language and literature in Iran. With regard to clothing, Firuz claims that she experienced a cultural shock upon arriving in Iran as an eighteen year old. In Iran, covering of the hair is mandatory for all women, regardless of religion (though the vast majority are Muslim). While wearing black is not required by law, Firuz expressed that when she walked amongst Iranians, she stood out because her colored clothing contrasted with the loose, black chador (long Iranian cloak) worn by many Iranian women. She explicitly stated that she thought the forcing of “hijab” onto all women and the prevalence of black were examples of culture affecting the practice of Islam. Furiz explained that she felt that the Iranian government’s enforcement of one type of Muslim religious garb had negative implications, even though she does wear “hijab.” She expressed that many of her friends in Iran were less observant of shar’ia (Islamic law), and neglected their prayers due to the resentment they felt towards Islam because it was being forced upon them. Likewise, she was uncomfortable with the widespread presence of black instead of the colorful clothing she was used to in Malaysia. She expressed that she believed that Islam is not a mournful religion, and that, therefore, entirely black clothing sends false messages about Islam’s values. Thus, it is evident, that Iranian Muslims possess a different set of beliefs about dress from those with which Firuz was raised in an observant Malaysian family. These differences are the result of the different social and cultural milieus in which Islam developed in these different regions. For example, it is thought that the black chador was introduced under the Safavid dynasty in Iran during the 16^th century[3]. The absence of solid black garments in Malaysia could be explained then, by the fact that Malaysia never fell directly under the control of the Safavids, and were affected instead by other ethnic groups. Thus, the differences in clothing are matters not only of shar’ia and Qur’anic interpretation, but also matters of broader cultural influence.

Following Firuz’s studies in Iran, she came to study Islamic and Near Eastern studies at Washington University in St. Louis, where wearing any sort of religiously- inspired dress is neither governmentally mandated, as it is in Iran, nor widespread, as it is in Malaysia. As a result, Firuz explained, the women whom she knows in the United States who cover their hair are more religiously observant than those in Iran or even in Malaysia. Muslim women who wear “hijab” in the United States make a particularly conscious decision to do so, since it is not in any way encouraged by the culture in which they live. Thus, as both Firuz and the women who spoke in our class asserted, those who wear it in the United States imbue the wearing of “hijab” with greater meaning. Similarly, since these women are making an active decision to make Islam a significant part of their everyday life through wearing “hijab,” they are more likely to have made other commitments to Islam and be more observant of shari’a than Muslims who do not make as conscious of a decision to wear “hijab.” Elsewhere, donning of “hijab” may be implicitly culturally based, as it is in places where doing so is the norm or widespread (as in Iran and Malaysia), or it may even been done with explicitly secular cultural intentions. In colonial Algeria, for example, women adopted the “hijab” as a symbol of their rejection of the West and its cultural norms, independent of the religious reasons for the wearing of “hijab” that are used by women in other contexts[4]. Due to the absence of a widespread Islamic culture in the United States, women here who wear “hijab” make a choice to separate themselves from secular culture and engage in a certain manner of dress as a more purely religious act.

Additionally, Firuz has traveled extensively throughout the Middle East, spending time in Egypt, Syria, Turkey, and Saudi Arabia. In each of these places, Islamic-inspired dress manifests itself differently based on local custom. In Egypt, for example, to an even greater degree than in Malaysia, women who wear “hijab” do so with attention to fashion, explained Firuz. In Syria, as well, the wearing of “hijab” has an element of fashion to it, though the women there, in Firuz’s opinion, are less flashy than those in Egypt. Additionally, many Malaysian women go to study Islam in Syria, and these women tend to be more covered (than just their hair, ears and neck) and religiously observant in other ways as well. In Turkey, by contrast, wearing any sort of headscarf is forbidden in universities and government offices. As a result, some Turkish women flee to Iran in order to be able to cover themselves without experiencing discrimination because of it. Despite the prohibition, many Turkish women do wear “hijab,” often made of silk and worn tucked into the women’s clothing, as opposed to outside of it, as is customary elsewhere. These women, though considered religiously observant, partake in practices that are different from those to which Firuz had been exposed in Malaysia. For example, though there are differing opinions on smoking within Islam, it is generally frowned upon, even if it is not considered by all scholars to be haram (forbidden). Firuz claimed that in general, Malaysian women who are observant to the degree that they wear “hijab” do not smoke, or perhaps in some cases do so secretly. Turkish women with “hijab,” in contrast, are often heavy smokers who have no qualms about smoking, even in the presence of others. In Saudi Arabia, on the other hand, in the words of Firuz, women “always wear black” and are deprived of certain freedoms, including driving a car, in the name of Islam. Firuz expressed discomfort with this notion, as it is starkly different from the Islam with which she was raised in Malaysia, and expressed concern that backing such laws with religion “makes people feel badly about Islam.” These significant differences between geographical and national communities further highlights the differences in the interpretation of what is religiously expected based on other, not necessarily inherently religious, aspects of the regional culture.

Though individual Muslims are often reluctant to say that their practices are based in culture as opposed to purely in religion, to some degree, this is probably always the case. The practice of Islam globally, based in the same textual sources, varies significantly between different communities, and other aspects of culture account for these variations, even if their influence is not immediately obvious. Often, cultural differences that are not religiously based become associated with some form of religious backing, further blurring the distinction between specifically religious practices and other aspects of the broader culture. This religious backing of cultural practices is an effective and appealing technique to ensure the preservation of cultural ideals and values, since religion often holds greater authority than other facets of culture. As a result of this blurring of categories, the aspects of popular religion that are based in secular culture or in religion itself are difficult to identify and examine, though both elements are usually present.

Bibliography

Ahmed, Leila. Women and Gender in Islam. New Haven: Yale University Press, 1992.

164.

Masterton, Aisha R. “Hijab in Iran: Many Shades of Meaning.” IslamOnline.net

http://www.islamonline.net/servlet/Satellite?c=Article_C&cid=1190886545

946&pagename=Zone-English-Muslim_Affairs%2FMAELayout (accessed

February 28, 2010).

“The World Factbook: Malaysia.” Central Intelligence Agency.

https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/my.html

(accessed February 28, 2010).

---

[1] I interviewed Firuz on Monday, 2/22/10/. We had arranged to meet in a café at Washington University, but moved to a common space in a nearby academic building because the café was crowded. I took notes throughout the interview, and thus, any quotes from the interview are paraphrased.

[2] “The World Factbook: Malaysia.” Central Intelligence Agency.

[3] Masterton, Aisha R. “Hijab in Iran: Many Shades of Meaning.” IslamOnline.net

[4] Ahmed, Leila. Women and Gender in Islam. New Haven: Yale University Press, 1992. 164.

Kesimpulan: Malaysia lah tempat paling best! Eceh...(homesick)